兰延春，42军师团六连卫生员，广西忻城县人，年3月入伍，高中文化，年对越自卫还击战时21岁。作战中，他冒着枪弹英勇抢救伤员，胸部中弹负重伤后仍然坚持为6名战友包扎，最后用身体掩护一名受伤的民工，壮烈牺牲，军委追授“战场救护模范”荣誉称号。
“卫生员！”六连长李锡良大声呼叫。他心急如火，两眼含泪，一个劲地呼叫着卫生员。前面，两个战士中弹倒下，急需救护。但是，越军的火力太猛烈了。有一个救护组好不容易冲出了几步，又被越军火力堵住，他开始呼唤卫生员兰延春。
这是年2月20日下午，越南北部重镇高平外围果刚四号公路发生的一场战斗。果刚是一条狭长形山地，地势险要，构成高平东面屏障，越军凭借山势，控制着公路和近百米宽的开阔地，企图阻挡我军向高平市推进，这里爆发激烈的战斗。纷飞的弹雨，爆炸的气浪，四射的弹片，冲击着公路两侧的山崖和房屋。前卫六连经过一场恶战，刚突破越军防线的一个隘口，又遭火力拦阻，战士何卫华、衮光文受伤倒下。战斗一打响，他们就像两只勇猛的小老虎，冲在前面，可惜都负伤了。
眼看伤员救不出来，部队又受阻，李锡良连长十分焦急。他一面组织火力打击越军，一面呼叫卫生员，他相信卫生员兰延春能完成这个任务。
兰延春从年入伍后，一直在连队当卫生员。他虽然年轻，工作却老练，很能吃苦，业务拔尖，年年都被评为“卫生员标兵”。连长常常跟战士说：“打仗，有兰延春是放心的。”的确，兰延春在战友们中可谓有口皆碑。战前，他废寝忘食培训了一批战地救护骨干，分到了各班。战士李运鹏的脚扭伤了，一时治不好，他向老家的民间医生要来药方，治好了小李的旧伤。2月17日战斗打响后，他带着担架组，抢救了4位伤员。他宁可喝野外的泥水，把水壶里的水留给伤员喝；他宁肯忍着饥饿，把省下来的压缩饼干分给战友吃。此刻，连长指望他想办法救回伤员，兰延春为何还不出现？
此时，兰延春正在后面的一间土屋里救护一名重伤员，忙着给伤员做人工呼吸。直至伤员苏醒，他才和民兵把伤员抬上担架，吩咐“医院”。这时他听到连长的呼喊，急忙赶到前面。
兰延春赶到连指挥所，一眼就看见了激烈战斗的场面：炮手、轻重机枪手、冲锋枪和步枪手，在利用一切可以利用的地形地物，向越军射击。炮口送出一颗颗炮弹，倾落在敌人阵地上，但越军仍在顽抗。
“噢？来迟了。”兰延春在一个土坡下面卧倒，向前观察。连长见兰延春赶来了，十分喜悦，催道：“快！去包扎！”忽而改口，“唉，等等，现在还不能去！”
文书张楚辉碰了碰兰延春，指着前面说：“你看公路那边！”兰延春顺着文书指的方向望去，看到了那两个伤员！只见何卫华躺在地上，胸前军衣被鲜血染红一块，好像已经昏迷。再看衮光文，离何卫华仅有八九米，正使劲用右手撑着身子，想靠近何卫华，但身子又扑在地上。他挣扎了几次，也不能移动半步，只好向后面抬了抬手，示意何卫华伤势严重。
两名受伤战友让兰延春十分焦心，他再也等不下去了，刚一抬头，机枪子弹打了过来，文书张楚辉把他按下，一只手还拽住他的腰带。不料，兰延春把腰带铁扣一解，一跃而起，越军立即扫射而来。
“回来！回来！”“卧倒！卧倒！”连长和战友们呼喊着他，为他捏着汗。机枪手、炮手不顾危险，跑上山坡，向越军猛烈射击，掩护兰延春。
兰延春冲了上去，迅速向两位伤员接近。他暴露在越军的火力下，子弹打得公路尘土飞扬，碎砂四溅。他向四周看了一眼，再无什么可以利用的隐蔽物，只能一步一步匍匐前进。
兰延春爬到何卫华身边，掏出急救包敏捷地给他包扎伤口。小何从昏迷中醒来，胸部伤口已包好。兰延春包扎好小何，又把他转移到公路右侧一条水沟，然后要去抢救衮光文。
一瞬间，子弹飞来击中兰延春的右胸，鲜血涌出。何卫华说：“你受伤了，快包扎一下……”可兰延春一时顾不上，继续匍匐着接近衮光文。衮光文伤势也不轻，他看见卫生员已替小何包扎好，自己也尽力向水沟爬来。兰延春靠近衮光文，把他背在背上，然后一步一步爬回水沟。他的胸部紧贴着地面，再加上小衮的体重，兰延春伤口疼痛难忍，血向外流得更多更快。他想小衮还没有包扎，不能第二次负伤，便忍痛爬到水沟边为小衮包扎止血，然后拧开水壶，给两位伤员喝了几口水。伤员抢救出来了，他长长地舒了一口气。胸部一阵剧痛，才想起刚才受了伤。他刚想掏出急救包包扎，忽然听得有人呼叫“卫生员”！
一看，是配属的无后坐力炮连班长曾银清和战士武卫平、梁日安在架炮时相继受伤了，一个倒在血泊里，两个挣扎着继续架炮。他们在公路那边的一个小土坡上，只有几棵稀疏的茅草遮着。越军已经发现了他们，子弹不断向那里飞。
兰延春暂时放下自己的，匍匐着接近伤员，把他们一个一个背到较为安全的地方。3名战友发现兰延春脸色苍白，血染军衣，同时掏出急救包，要给兰延春包扎伤口。
兰延春接过他们的急救包，却忙着给他们包扎，说：“我是卫生员，哪有顾自己不顾伤员的道理啊！”话音刚落，炮弹袭来，兰延春用身体护住伤员，炮弹在5米外爆炸，他抖了抖身上的泥沙，忍住右大腿热辣辣的痛，又抱住伤员包扎起来。
兰延春是卫生员，当然很清楚自己的伤势，子弹头还嵌在胸里，血在不停地流，如果不及时包扎处理，后果不堪设想。但伤员就在眼前，他必须先处置伤员。伤员包扎好之后，他才掏出急救包给自己包扎。这时枪声骤响，两位民工扛着担架，从土坡上跳下公路，前来抢运伤员，不幸，一位刚跳下土坡就中弹倒下了，另一个继续向伤员靠拢，又被越军打中。
兰延春又放下手中的急救包，要赶快去救伤员。他想起身，但右腿已不听使唤了，只能爬着前进。他用力向伤员爬去，刚爬出几步远，左胸又受伤。他扑倒在地，用左手捂住胸口。
曾银清看见他再一次负伤，用尽力气爬上土坡，喊他回来。兰延春听见呼喊，看了看自己的伤口，发现伤口随着呼吸正“呼呼”地冒气泡，知道是危险的气胸。但两个伤员还在公路上，没有包扎，能不顾他们？兰延春拼了一口气，要救回战友。
咫尺之距，却似万里之遇。他伸出左手，抠住地面，用力向前挪动，左胸伤口冒出的气泡更大了，呼吸十分困难。他又伸出右手，抓住草棵，拖着一条右腿，忍受极大痛苦向前爬行。
战斗还在激烈进行。部队已夺取了公路右侧的阵地，正集中火力打击对面越军，但残敌仍在顽抗。
一颗子弹射来，划破了兰延春的军帽。又一颗子弹飞来，钻进了兰延春的左肋。兰延春已四处负伤，依然不顾一切地往前爬，终于爬到了伤员身边，但是，他再也没有起来……
当战友们击溃了越军赶来抢救时，发现兰延春爬过的地面上，留下一道十多米长的殷红血迹。他伏在受伤的民工身上，用身体挡住越军的子弹。左手抱着民工的头，右手伸向背后的药包；药包上的红十字溅着血迹。
这位年轻的战士，用生命践行了卫生员的职责！